O artigo explora o papel dos conselhos escolares como instrumentos de gestão democrática nas escolas, destacando seus potenciais e as dificuldades práticas para a efetivação de suas funções. Souza critica a visão excessivamente técnica aplicada aos conselhos, que frequentemente limita sua capacidade de agir como espaços de diálogo e participação genuína. O autor identifica que, embora a função dos conselhos seja promover a inclusão de diferentes vozes na gestão escolar, há barreiras significativas, como a burocracia e a percepção do conselho como órgão auxiliar da direção. Ele sugere que, para fortalecer o impacto democrático dos conselhos, é necessário superar tais obstáculos e fomentar uma cultura de participação efetiva e integrada na gestão escolar.